Šalát z cukrového melóna s nivou, uhorkou a bazalkou je pre mňa to najlepšie, čo sa dá v horúcom lete pripraviť za desať minút.
Nič sa nevarí, netreba zapínať rúru ani panvicu — stačí nôž, doska a jedna miska.
A tá kombinácia sladkého melóna so slaným plesňovým syrom vás dostane hneď pri prvom súste.

Melón so slaným som prvýkrát ochutnala v Taliansku, kde sa podáva so sušenou šunkou ako predjedlo. Odvtedy ma tá myšlienka nepustila a časom z nej vznikol tento šalát — melón, uhorka a niva, dochutené citrónom a olivovým olejom.
Je to jedno z tých jedál, ktoré vyzerajú ako práca šéfkuchára, ale v skutočnosti pri nich len krájate.

---

Pomôcky:

• nôž a doska na krájanie
• škrabka na uhorku
• lyžica na vyberanie semienok
• miska na zamiešanie

---

Čo budete potrebovať:

• 200 g cukrového melóna (ten s oranžovou dužinou)
• 150 g šalátovej uhorky (asi polovica menšej uhorky)
• 50 g nivy alebo fety
• čerstvá bazalka
• citrónová šťava
• extra panenský olivový olej
• soľ a čierne korenie

---

Prečo melón a plesňový syr fungujú

Sladké s výrazne slaným je stará dobrá kombinácia — je to presne ten istý princíp ako melón so sušenou šunkou, ktorý poznáme z Talianska. Niva je len o stupeň odvážnejšia, pretože k slanému pridá aj svoju výraznú plesňovú chuť.

Ak si nivou nie ste istí, začnite s fetou. Tá je jemnejšia a nikoho neurazí. Ja dávam 50 gramov, ale je to syr, ktorý má každý rád inak — ak nivu milujete, pokojne pridajte viac.

Pomer melóna a uhorky, na ktorom to celé stojí

Uhorky dávam vždy asi o štvrtinu menej ako melóna. Melón je v tomto šaláte hlavná surovina a uhorka mu robí protiváhu. Keby ste ich dali rovnako, šalát by stratil presne tú sladkosť, pre ktorú ho pripravujeme.

To isté platí aj pri krájaní. Melón krájam na väčšie kocky, približne dvojcentimetrové — v šaláte sa tak ľahko nerozpadnú a v každom súste potom cítite tú sladkosť samostatne. Uhorku na približne centimetrové, teda asi o polovicu menšie. Melóna má byť v šaláte viac aj množstvom, aj veľkosťou kúskov.

Uhorku vždy ošúpte

Šupka zo šalátovej uhorky je trošku horká a v takom jemnom šaláte je to hneď cítiť. Šupku nechávam len na malých koktailových uhorkách — tá je tenká, chrumkavá a v šaláte príjemná. Tá z veľkej šalátovej uhorky vám chuť len pokazí.

Ošúpanú uhorku prerežte pozdĺžne na polovicu a až potom krájajte na kocky — ide to rýchlejšie a kocky vyjdú rovnaké.

Bazalku nekrájajte nadrobno, ale zvinujte

Bazalku do tohto šalátu netrhám. Lístky si naskladám na seba, jemne ich zviniem do valčeka a ostrým nožom nakrájam na tenké pásiky.

Dôležité je, aby bol nôž naozaj ostrý — tupý nôž bazalku len pomliaždi a lístky potom rýchlo zčernejú. A tenké pásiky majú oproti trhaným lístkom jednu výhodu: rozložia sa po celom šaláte rovnomerne, takže bazalku cítite v každom súste, nie len tam, kde ste natrafili na celý list.

Kedy šalát osoliť

Ja soľ pridávam hneď na začiatku, pretože tento šalát jem vždy hneď, ako ho dorobím. Vtedy je to úplne v poriadku.

Ak ho ale pripravujete dopredu, napríklad pre návštevu, osoľte ho až tesne pred podávaním. Osolený melón totiž začne pomerne rýchlo púšťať vodu a na dne misky sa spraví kaluž. Nie je to pokazený šalát, ale stratí presne tú sviežosť, pre ktorú ho pripravujeme.

A pri miešaní postupujte zľahka, aby sa niva neroztrela po celom šaláte. Chceme ju cítiť v kúskoch.

---

Ako šalát z cukrového melóna obmeniť

So sušenou šunkou

Pridajte pár plátkov prosciutta. Melón so sušenou šunkou je stará talianska klasika a keďže v tomto šaláte tú sladko-slanú kombináciu už máme, šunka do nej sadne úplne prirodzene. Zo šalátu sa tým stane plnohodnotná večera.

S mätou namiesto bazalky

Vymeňte bazalku za mätu, alebo dajte pol na pol. Mäta melón nádherne otvorí a šalát potom pôsobí ešte chladnejšie, než v skutočnosti je. Ak mätu pestujete, pozrite si aj to, ako ju správne zbierať a sušiť.

S grilovaným melónom

Melón sa dá grilovať a je to úplne iný zážitok. Dôležité je, že ho nekrájame na kocky hneď — nakrájajte ho na hrubšie plátky, aspoň dva centimetre, a tie utrite papierovou utierkou dosucha. Keby boli mokré, na panvici by sa len dusili a žiadne grilovacie pásiky by ste nedostali.

Plátky potrite troškou olivového oleja, položte na dobre rozpálenú suchú grilovaciu panvicu a už s nimi nehýbte. Minútu na jednej strane, minútu na druhej — a až potom melón nakrájajte na kocky. Cukor v melóne sa zakaramelizuje a keď k nemu pridáte studenú uhorku a nivu, dostanete teplo-studený kontrast, aký sa robí v restauráciách.

---

Často kladené otázky

Môžem použiť aj zelený medový melón?

Áno, pokojne. Medový melón so zelenou dužinou funguje úplne rovnako, len bude o kúsok menej sladký. Ak máte doma ten, nič neriešte a použite ho.

Čím môžem nahradiť nivu?

Najlepšie fetou — je jemnejšia a k melónu sadne rovnako dobre. Poslúži aj gorgonzola alebo iný plesňový syr. Dôležité je, aby bol syr výrazne slaný, pretože práve ten kontrast robí tento šalát tým, čím je.

Ako dlho vydrží v chladničke?

Najlepší je hneď po príprave. V chladničke vydrží do druhého dňa, ale melón medzitým pustí vodu a šalát stratí sviežosť. Ak ho chcete pripraviť dopredu, nakrájajte suroviny a nechajte ich oddelene — dochuťte a zamiešajte až pred podávaním.

Prečo mi šalát pustil vodu?

Za to môže soľ. Osolený melón začne rýchlo púšťať vodu, takže ak šalát nejete hneď, soľte ho až tesne pred podávaním. Tú vodu sa oplatí zliať a šalát znovu dochutiť.

---

Cukrový melón má prekvapivo veľa odrôd — od Cantaloupe cez Galiu až po Honey Dew. Ich prehľad aj s botanickým delením nájdete v článku o Cucumis melo na Wikipédii.

Ak vás melónové šaláty chytili, vyskúšajte aj šalát z vodového melóna s pistáciami — je z toho istého videa, ale chuťovo úplne inde. A ak hľadáte niečo sýtejšie a rovnako rýchle, mám pre vás rýchly kuskus šalát alebo stredomorský šalát so zemiakmi.